Quais são os primeiros sinais da doença de Parkinson?

O Parkinson começa devagar e sem alarde. Muitas vezes quem percebe primeiro é a família, ou a pessoa só junta as peças quando olha para trás. Conhecer esses sinais ajuda a buscar avaliação na hora certa, sem transformar cada mudança isolada em motivo de susto.

O que é a doença de Parkinson?

A doença de Parkinson é uma condição neurológica crônica e progressiva que afeta principalmente os movimentos. Ela acontece pela perda gradual de células de uma região do cérebro chamada substância negra, que produzem dopamina, uma substância que ajuda a controlar os movimentos.

Com menos dopamina, os movimentos ficam mais lentos, mais rígidos e menos automáticos. Mas a doença vai além do movimento. Ela também mexe com o olfato, o intestino, o sono e o humor, entre outras funções. É mais comum depois dos 60 anos, embora possa começar mais cedo.

Quais são os primeiros sinais motores do Parkinson?

Os sinais motores mais típicos no começo são lentidão, rigidez e tremor de repouso, geralmente de um lado do corpo. Eles se instalam aos poucos, ao longo de meses ou anos.

• Lentidão dos movimentos (bradicinesia): abotoar a roupa, escovar os dentes ou cortar a comida passa a levar mais tempo. Movimentos repetidos vão ficando menores e mais lentos.
• Rigidez: os músculos parecem duros ou presos. Às vezes é confundida com dor no ombro ou no pescoço.
• Tremor de repouso: a mão treme parada e melhora quando é usada. Nem todo mundo com Parkinson tem tremor.
• Letra menor (micrografia): a escrita fica pequena e apertada e costuma diminuir ao longo da linha.
• Menos balanço do braço: um dos braços fica parado ao lado do corpo durante a caminhada.
• Passos curtos e arrastados, com o tronco um pouco inclinado para frente.
• Rosto menos expressivo e voz mais baixa ou monótona, que os outros costumam notar antes do próprio paciente.

Tremor, sozinho, tem muitas outras causas. A matéria Todo tremor é Parkinson? explica as diferenças.

Existem sinais que aparecem antes dos problemas de movimento?

Sim. Alguns sintomas não motores podem surgir anos antes da lentidão e do tremor. Todos eles são comuns na população e, isolados, não indicam Parkinson. Passam a chamar atenção quando aparecem juntos ou ao lado de sinais motores.

• Olfato mais fraco: dificuldade para sentir o cheiro da comida ou de um perfume, sem nariz entupido.
• Intestino preso: persistente e sem outra explicação clara.
• Distúrbio comportamental do sono REM: a pessoa "vive" o sonho, fala alto, grita, dá socos ou chutes dormindo. Quase sempre quem percebe é quem dorme ao lado.
• Depressão e ansiedade, que podem vir antes ou junto com os sinais motores.
• Outros: tontura ao levantar por queda da pressão, sono durante o dia e cansaço.

Como é feito o diagnóstico da doença de Parkinson?

O diagnóstico do Parkinson é clínico: o neurologista chega a ele pela história e pelo exame neurológico. Não existe exame de sangue ou de imagem que, sozinho, confirme a doença.

Na consulta, o médico pergunta sobre os sintomas, como eles evoluíram, que remédios a pessoa usa e se há casos na família. No exame, avalia a velocidade dos movimentos, a rigidez, o tremor, o jeito de andar, o equilíbrio e a expressão do rosto. A lentidão dos movimentos é o sinal central.

Quando precisa, o neurologista solicita e interpreta exames, como ressonância magnética do crânio ou exames de sangue. Eles servem principalmente para afastar outras condições que imitam o Parkinson. Alguns medicamentos, por exemplo, provocam sintomas parecidos, e isso precisa ser checado. A resposta ao tratamento e o acompanhamento ao longo do tempo também ajudam a confirmar o diagnóstico.

Parkinson tem tratamento?

Sim. O Parkinson ainda não tem cura, mas tem tratamento, que ajuda a controlar os sintomas e a preservar a autonomia. O plano é montado para cada pessoa e costuma juntar mais de uma frente.

Os medicamentos repõem a dopamina ou imitam sua ação no cérebro, e a escolha depende dos sintomas, da idade e de outras doenças. Em casos selecionados, uma cirurgia chamada estimulação cerebral profunda pode ajudar nos sintomas motores. Fisioterapia, fonoaudiologia e terapia ocupacional trabalham a marcha, o equilíbrio, a fala, a deglutição e as tarefas da casa. Constipação, sono e humor também são tratados.

A atividade física tem papel próprio. Caminhada, musculação, exercícios de equilíbrio, dança ou hidroginástica ajudam na força, na flexibilidade e na mobilidade. Pesquisas investigam se exercícios mais intensos podem também frear a progressão. Antes de começar uma atividade nova, converse com seu médico.

Quando procurar um neurologista?

Procure um neurologista se você ou alguém próximo notar lentidão, rigidez, tremor em repouso ou mudança na letra ou no jeito de andar, sobretudo se for de um lado do corpo e estiver piorando aos poucos. Agitação durante os sonhos e perda de olfato também merecem ser contadas ao médico, principalmente quando aparecem juntas.

Se puder, leve à consulta um familiar que conviva com você. Muitas mudanças são percebidas primeiro por quem está em volta. A página sobre doença de Parkinson traz mais informações.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta médica.