Tomar analgésico demais pode piorar a dor de cabeça?

Quando a dor de cabeça aparece, tomar um analgésico parece o mais lógico. Usado de vez em quando, ele resolve mesmo. O problema começa quando o remédio entra na rotina, em muitos dias do mês. Em algumas pessoas, isso cria um ciclo: a dor aparece cada vez mais, e o remédio alivia cada vez menos.

O que é cefaleia por uso excessivo de medicamentos?

A cefaleia por uso excessivo de medicamentos é uma dor de cabeça provocada pelo uso frequente dos próprios remédios que deveriam tratá-la. Também é chamada de "dor de cabeça rebote". Segundo a Organização Mundial da Saúde, é o tipo mais comum de dor de cabeça secundária, aquela que é consequência de outra condição.

Ela aparece em quem já tem uma dor de cabeça primária, principalmente enxaqueca ou cefaleia do tipo tensional. Uma pessoa que toma analgésico com frequência por outro motivo, como dor nas costas, e nunca teve problema com dor de cabeça raramente desenvolve esse quadro.

O mecanismo ainda não é totalmente conhecido. A explicação mais aceita é que o uso repetido muda a forma como o cérebro processa a dor e o deixa mais sensível. Quando o efeito do remédio passa, a dor volta, a pessoa toma outra dose, e o ciclo continua.

Quantos dias de analgésico por mês são demais?

A Classificação Internacional das Cefaleias (ICHD-3) considera esse diagnóstico quando a pessoa tem dor de cabeça em 15 ou mais dias por mês e usa remédios para a crise com frequência há mais de três meses. O limite de uso muda conforme o tipo de medicamento:

• Analgésicos simples e anti-inflamatórios: uso em 15 ou mais dias por mês.
• Triptanos, derivados do ergot, opioides e analgésicos combinados (remédios que juntam mais de uma substância, às vezes com cafeína): uso em 10 ou mais dias por mês.

Esses números servem para o médico fazer o diagnóstico. Eles não são uma cota segura. Por precaução, instituições como o NHS e a The Migraine Trust sugerem não usar remédio para dor de cabeça em mais de dois dias por semana de forma regular. Um mês mais pesado, numa fase difícil, geralmente não causa o problema. O que preocupa é o uso frequente que se estende por meses.

Quais são os sinais de que o remédio está piorando a dor?

O sinal mais claro é a dor de cabeça ficar mais frequente ao mesmo tempo em que você passou a tomar mais remédio. Outros sinais comuns:

• dor na maioria dos dias do mês, muitas vezes já ao acordar;
• uma dor de fundo, difusa e persistente, com crises de enxaqueca mais fortes por cima;
• a sensação de que o remédio "funciona cada vez menos";
• tomar o remédio "por garantia", com medo de a dor aparecer;
• piora da dor quando você tenta ficar alguns dias sem o remédio.

O uso excessivo também pode reduzir o efeito dos preventivos da enxaqueca. Isso ajuda a entender por que algumas pessoas chegam à consulta dizendo que "nada funciona".

Posso parar o analgésico por conta própria?

Não é recomendado suspender os remédios por conta própria, sem orientação. Retirar o remédio em excesso é a base do tratamento, mas o jeito de fazer isso depende de quais medicamentos você usa, há quanto tempo e de como está sua saúde.

Nos primeiros dias sem o remédio, a dor costuma piorar, e podem aparecer enjoo, sono ruim e irritação. Saber disso com antecedência ajuda a não desistir no meio do caminho.

Alguns remédios, como opioides e combinações com calmantes, não devem ser cortados de uma vez. Eles podem causar sintomas de abstinência mais difíceis e, às vezes, pedem acompanhamento mais próximo. O médico também pode indicar medidas para aliviar essa fase de retirada enquanto o cérebro se reajusta.

Em muitos casos, a dor melhora bastante nas semanas ou meses seguintes. A resposta, porém, varia de uma pessoa para outra.

Como é o tratamento da cefaleia por uso excessivo de medicamentos?

O tratamento junta a retirada planejada dos remédios em excesso, o controle da dor de cabeça de base e informação. Costuma seguir estes passos:

1. Entender o problema: só saber o que está acontecendo já ajuda muita gente a reduzir o uso.
2. Plano de retirada: combinado com o médico, de uma vez ou aos poucos, conforme o caso.
3. Tratamento preventivo: para quem tem enxaqueca ou outra dor frequente, a prevenção diminui as crises e, com elas, a necessidade de remédio. Veja mais em enxaqueca tem cura.
4. Novo plano para as crises: quais remédios usar, em que momento e em quantos dias por mês, no máximo.
5. Acompanhamento com diário de dor: anotar os dias de dor e de remédio mostra padrões e ajuda a evitar recaídas.

Quando procurar um neurologista?

Procure um neurologista se você tem dor de cabeça na maior parte dos dias do mês ou percebe que está tomando remédio para dor com frequência. É uma situação comum no consultório, e tem tratamento.

O neurologista confirma o diagnóstico, verifica se há outra causa para a dor e monta um plano de retirada seguro para o seu caso. Quando necessário, solicita e interpreta exames. Se a dor vier com fraqueza, confusão ou febre, leia quando a dor de cabeça é sinal de alerta.

Este conteúdo é informativo e não substitui uma consulta médica. Não altere nem suspenda medicamentos sem orientação.